주변에 많은 사람들을 보면(우리 부모님 포함), 건강검진을 꺼려하는 분들이 많다. 혹시 검사하다가 무엇이 나올까봐 걱정들을 하시는데, 걱정을 하지 말고 최대한 빨리 검사를 받고 깨끗하다는 진단을 받거나, 혹시 안 좋은 것이 나오면 빨리 발견해서 치료하는 것이 최선이다. 당연한 이야기지만, 실제로는 이런저런 이유로, 삶이 바쁘다는 이유로, 아픈 증상이 나오기 직전까지 병원을 찾지 않는 사람들이 많다. 암일 경우, 이미 증상이 뚜렷하게 보인 상태일 경우에는, 운이 나쁘면 어느 정도 암이 진행된 상태일 수도 있다.
의학은 우리들의 건강을 책임져주지 않는다. 누가 뭐라고 할 때 챙기는 것이 아니라, 본인의 건강은 본인 스스로가 챙겨야 한다. 평소의 식습관, 운동습관, 생활습관등에 따라서 우리들이 건강상태는 가지각색, 천차만별이다.
아무리 우리가 노력한다고 해도, 질병은 언제 어디서 어떻게 나타날지 아무도 장담할 수 없다. 예상치 못한 질병에 걸려서 고생하는 사람들이 우리 주변을 조금만 둘러보면 심심치 않게 발견할 수 있다.
암은 최대한 조기에 발견해야 한다. 당연한 이야기지만 조기에 발견할 경우, 생존율이 높을 수밖에 없다.
부모 형제 등 가족 중에 암의 병력을 가지고 있다면, 암의 조기발견을 위해 건강검진을 일찍 시작하는 것이 중요하다. 꼭 나이가 먹어서만 해야 하는 것이 건강검진이 아니다. 요즘에는 20대 젊은 나이에도 종합검진을 받기도 하니까 말이다.
1. 대장암 : 40세부터 시작하는 철저한 관리
대장암은 식습관과 유전적 요인이 복합적으로 작용하는 암입니다.
- 검진 시기: 40세 이후 대변잠혈 검사를 시작하고 55세 이후 본격적인 정밀 검사를 권장합니다.
- 내시경 주기: 3년에서 5년마다 대장내시경을 실시하여 대장암으로 발전할 수 있는 폴립 양성 종양을 제거해야 합니다.
- 가족력 주의: 직계가족 중 환자가 있다면 발병률이 2배 증가하므로 40세부터 검진을 시작해야 합니다.
- 생활 습관: 아침 식사 직후 배변하는 습관을 들이고 고지방 육류보다는 섬유질 위주의 식단을 구성하세요.
- 검사 전 주의: 올바른 검사를 위해 씨 있는 과일 김 미역 다시마 등의 섭취를 피해야 합니다.
2. 전립선암 : 남성 암 발병 5위의 소리 없는 위협
전립선암은 초기 자각 증상이 거의 없어 고령 남성에게 특히 위험합니다.
- PSA 검사: 손가락을 이용한 촉진만으로는 한계가 있어 전립선 특이 항원 PSA 검사를 병행합니다. 중요한 것은 수치의 변화폭입니다.
- 검진 시기: 55세에 첫 측정 후 매년 정기 검진을 권장합니다.
- 위험군: 고혈압 비만 당뇨 환자는 일반인보다 발병률이 높습니다.
- 의심 증상: 혈뇨 소변 줄기 약화 빈뇨 등의 증상이 있다면 즉시 정밀 검사를 받아야 합니다.
3. 유방암 : 여성 암 발병률 1위
유방암은 가족력이 매우 중요한 변수로 작용합니다.
- 검진 시작: 가족력이 없다면 40세부터 매년 검진하면 되지만 가족 중에 유방암이나 난소암 환자가 있다면 25세부터 조기 검진을 시작해야 합니다.
- 자가 검진: 매달 스스로 유방 상태를 확인하는 자가 검진법을 익히는 것이 조기 발견에 큰 도움이 됩니다.
4. 피부암 : 햇빛과 상관없는 흑색종 주의
피부암은 암세포의 종류에 따라 관리법이 완전히 다릅니다.
- 기저세포암 및 편평상피세포암: 주로 햇빛 노출과 관련이 있으며 국소 부위 제거로 비교적 손쉽게 치료가 가능합니다.
- 흑색종: 햇빛 노출과 무관하게 발생할 수 있으며 전이 속도가 매우 빨라 가장 위험한 피부암으로 꼽힙니다.
- 치료 기술: 최근에는 X선 튜브를 소형화한 장비로 내시경에 장착하여 위암이나 대장암 등과 함께 정밀하게 치료하는 기술이 발전하고 있습니다.
건강은 미루는 것이 아닙니다
질병은 예고 없이 찾아옵니다. 특히 가족력이 있는 경우라면 나이와 상관없이 조기 검진을 시작하는 것이 가족과 나 자신을 지키는 길입니다. 증상이 나타나기 전에 미리 확인하고 관리하는 습관이 100세 시대 건강의 핵심입니다.