만우절이란?
4월 1일은 가벼운 거짓말로 서로를 속이면서 즐거워하는 날이다.
이날에는 누군가의 장난에 속아도 화내지 않고 웃어넘기는 분위기가 일반적이다.
프랑스에서 시작된 만우절
만우절의 기원은 프랑스에서 비롯되었다는 설이 가장 널리 알려져 있다.
과거 프랑스에서는 율리우스력을 사용했는데,
3월 25일부터 4월 1일까지를 새해로 여겼다.
이 기간 동안 ‘춘분제’가 열렸고, 마지막 날인 4월 1일에는 서로 선물을 주고받는 풍습이 있었다.
1564년, 프랑스의 샤를 9세는 새로운 그레고리력을 도입하면서 신년을 1월 1일로 바꾸었다.
하지만 지방에는 소식이 늦게 전해져 여전히 4월 1일을 새해로 알고 축하하던 사람들이 많았다.
이에 일부 사람들은 그런 이들을 놀리기 위해
성의 없는 선물이나 가짜 초대장을 보내며 장난을 치기 시작했고,
그 풍습이 점차 만우절로 발전하게 되었다.
푸아송 다브릴, 4월의 물고기
프랑스에서는 만우절에 속은 사람을 ‘푸아송 다브릴(Poisson d’Avril)’이라 부른다.
직역하면 ‘4월의 물고기’라는 뜻이다.
이 표현에는 여러 가지 설이 있다.
- 4월에 고등어가 많이 잡히는데, 쉽게 낚이는 물고기처럼 속기 쉬운 사람을 비유했다는 설
- 태양이 물고기자리를 떠나는 시기라는 점에서 비롯되었다는 설
- 고등어를 뜻하는 프랑스어 마크로(maquereau)가 ‘호객꾼, 중개인’을 의미한다는 점에서 비롯되었다는 설
지금도 프랑스에서는 4월 1일에 종이로 물고기를 만들어 친구의 등에 붙이는 전통이 남아 있다.
동양의 유래, 인도의 야유절
인도에도 만우절과 비슷한 풍습이 있었다고 전해진다.
불교에서는 춘분부터 3월 31일까지 설법 기간을 두었는데,
이 설법이 끝난 뒤 신자들이 다시 일상으로 돌아오면
‘헛된 수고였다’며 서로를 놀리고 웃었다고 한다.
이날을 ‘야유절’이라 불렀으며,
서로 헛심부름을 시키거나 장난을 치며 웃음을 나누는 풍습이 있었다.
이러한 전통이 서양의 만우절과 유사해 보이기도 한다.
오늘날의 만우절
학생 시절에는 친구들에게 장난을 치거나
가벼운 거짓말로 웃음을 나누던 기억이 많을 것이다.
그러나 사회인이 된 이후로는 바쁜 일상 속에
만우절을 잊고 지내는 경우가 많다.
4월 1일에 말도 안 되는 소식이 들리면,
잠시 웃으며 이렇게 생각해 보자.
“오늘은 만우절이잖아.”